딱정벌레목

사슴벌레과

장수풍뎅이과

무당벌렛과

우리가 흔히 말하는 '곤충'이나 '딱정벌레류'라는 용어는, 분류학적으로 보면 각각 '곤충강'과 '딱정벌레목'을 가리키는 것이다.

'목' 아래의 분류 단계는 '과'이다. 사슴벌레과, 장수풍뎅이과, 하늘소과, 무당벌렛과, 딱정벌레과, 길앞잡이과, 풍뎅이과, 꽃벼룩과, 물방개과, 바구미과, 먼지벌레과, 잎벌레과 등 수많은 딱정벌레목의 곤충들이 있다.

딱정벌레는 딱딱한 등껍질을 가지고 있는 곤충 전체를 말한다. 한자어로는 갑충(甲蟲)이라고 부른다. 단단한 딱지날개 덕분에 몸을 잘 보호할 수 있어서 전체 곤충의 40퍼센트를 차지할 정도로 매우 번성하였다. 영국의 한 생물학자가 "신은 딱정벌레를 지나치게 좋아한다."는 말을 남길 만한 것이다. 우리나라에만도 3,000종이 넘는 딱정벌레가 있는 것으로 알려져 있다.