"지난 3년간 두문불출, 대학강의 이외에는 일체 활동을 하지 않았다"며 "안철수 의원의 요청이 있었고, 최근에는 김한길 의원도 만났다"고 합류 배경을 설명했다.
이번에 박 전 의원이 맡은 집행위원장직은 창준위의 사무를 총괄하는 위치로 정당의 사무총장과 비슷한 역할이다. 사무총장이 정당의 자금과 조직을 관리하는 '실세'로 불리는 만큼, 집행위원장 또한 그에 버금가는 중대한 역할을 할 것으로 보인다.
총선준비기구가 띄워지면 공천 문제에도 영향을 미칠 수 있는 직책이기도 하다.
우선 신당 측이 기대하는 것은 인재영입 부분이다
국민의당 측은 지난 대선 당시 안철수 후보가 내세웠던 '합리적 보수'와 '성찰적 진보'라는 원칙에 따라 한상진-윤여준 공동창준위원장과 함께 '박선숙-김성식' 두 사람의 실무책임자가 신당을 이끌어주기를 기대하는 분위기다.
이를 위해선 새누리당 김성식 전 의원을 비롯한 옛 인사들의 합류가 중요한데, 박 전 의원이 이에 힘을 실을 것이라 보고 있다. 박 전 의원은 김 전 의원, 더불어민주당 송호창 의원과 함께 대선 당시 공동선거대책본부장을 지낸 바 있다.
또다른 관계자는 "현재 김성식 전 의원의 합류 여부에 대해 긍정적으로 보고 있는 상황"이라며 "두 사람이 핵심 보직을 맡아 신당을 이끌어 '합리적 보수'와 '성찰적 진보'를 실현하는 것이 가장 이상적인 그림"이라고 설명했다.